Dubailand ist der Inbegriff einer zur grössten Freizeitparkblase angewachsenen Fata Morgana – Six Flags, Universal, Busch Gardens und Legoland wollten ihre Tore im bis zu 50° Celsius warmen Dubai eröffnen, doch der Traum scheint geplatzt. Statt dessen baut der "Mitbewerber" im Emirat Abu Dhabi fleißig am ersten Themenpark. Auf Yas Island, einer 25 Quadratkilometer großen Insel vor Abu Dhabi, entstand erst die bislang gigantischste Formel 1 Rennstrecke mit Yachthafen. Die Erschließung der Insel wird durch den Themenpark Ferrari World nebst Shopping Mall, Wohnanlagen und Hotel Resorts vervollständigt werden.
Der Themenpark, dessen Eröffnung ursprünglich zur Formel 1 Premiere 2009 geplant war, will nun in diesem Jahr folgen. Die Eröffnung wurde offiziell auf den 28. Oktober festgelegt. Das ambitionierte Projekt wirkt dabei weitaus erwachsener als die kunterbunten Plastik-Träume in Dubai: In einer gigantischen, knallroten Themenhalle werden sich 24 Attraktionen auf insgesamt neun Hektar umbauter Fläche den Besuchern darbieten, darunter ein Ferrari Museum, ein Paraglider Simulator aus dem deutschen Hause Huss, der zu einem Rundflug über die Schönheiten Italiens einlädt, die interaktive Factory Experience von Mack Rides, eine Wasserbahn von Hafema und ein knapp 60 Meter hoher Freifallturm mit Ausfahrt in die Wüstensonne ebenfalls von Huss.
Das Herzstück der Ferrari World bildet jedoch eine Achterbahnen von Weltklasseformat. Intamin liefert mit Formula Rossa einen 2070 Meter langen Katapultcoaster, der den Zug mittels Hydraulikantrieb innerhalb von viereinhalb Sekunden auf 240 km/h beschleunigen wird. Dabei erfahren die 16 "Rennfahrer" in ihrem zu einem Formel 1 Ferrari ausgebauten Achterbahnzug eine Beschleunigung von bis zu 1.7g, welche durch einen 20.000 PS starken Katapultantrieb gewährleistet wird. Dieser stellt jedes bisherige Achterbahn-Aggregat in den Schatten. Das Antriebsgebäude mit Winde, Tanks, Stickstoffbehältern und Transformatoren nimmt locker die Grösse eines Tennisplatzes ein.
Der Zug wie auch die Bahn wurden jüngst zum Formel 1 Grand Prix in Barcelona vorgestellt. Dabei wurde bekannt gegeben, dass aufgrund der hohen Geschwindigkeit das Tragen von Sicherheitsbrillen erforderlich ist. Formula Rossa wird mit ihrer Spitzengeschwindigkeit von 240km/h einen neuen Weltrekord unter den Achterbahnen aufstellen und den mit 206 Stundenkilometer bisherigen Rekordhalter Kingda Ka, ebenfalls von Intamin, deutlich in die Schranken weisen. Neben der Geschwindigkeit dominiert auch die Streckenlänge: Die über zwei Kilometer lange Achterbahn wird die drittlängste Stahlachterbahn der Welt werden. Die Fahrzeit wird aufgrund der extrem hohen Durchschnittsgeschwindigkeit von rund 130km/h gerade einmal eine Minute betragen. Zur Sicherung der Fahrgäste werden wie bei den ersten beiden Intamin Hydraulik-Katapulcoastern Bauchbügel zum Einsatz kommen.
Das Layout von Formula Rossa ist angelehnt an Desert Race im Heide Park, bietet jedoch aufgrund der Geschwindigkeit deutlich größere Kurvenradien wie auch mehrfache Airtime auf Camelbacks und Bunny Humps. Baubilder zeigen, dass im Gegensatz zu Desert Race die weitäufigen Kurvenbögen mit knapp zwei Metern Höhe sehr bodennah platziert sind, um das Geschwindigkeitsgefühl bewusst zu unterstreichen. Der Traum einer neuen Weltrekordachterbahn wird Wirklichkeit. Die Stahlstruktur wurde bereits 2009 montiert, aktuell wird der gigantische Antrieb installiert und schliesslich in Betrieb genommen.
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